EOS, de op vier na grootste cryptovaluta per marktkapitalisatie, maakt zich op om binnen enkele dagen een nieuwe, langverwachte fase in te gaan. Meer specifiek zal de altcoin, die momenteel op de Ethereum blockchain loopt als ERC-20 token, worden overgeplaatst naar zijn eigen 'Mainnet', zijn eigen hoofdnetwerk.
Deze lancering van Mainnet, waarvan velen geloven dat het de potentie heeft om de waarde van EOS aanzienlijk te vergroten, staat gepland voor aanstaande zaterdag 2 juni. In afwachting klom de digitale valuta bijna 500 procent.
Echter, op 29 april, toen het nieuws uitkwam dat de overschakeling werd geteisterd door problemen, stortte EOS in.
Inderdaad staan er een aantal claims online over beveiligingsfouten en andere kwetsbaarheden die op het nieuwe EOS-platform zijn ontdekt. De ontwikkelaars achter de aankomende distributie namen hun toevlucht tot Twitter om de geruchten te ontkennen:
"De media hebben ten onrechte melding gemaakt van een mogelijke vertraging in de uitgave van EOSIO V1 vanwege kwetsbaarheden in de software. Ons team heeft de meeste problemen hersteld en is hard aan het werk met de overige. EOSIO V1 ligt op schema; blijf alstublieft afgestemd op onze EOSIO-kanalen voor officiële informatie."
Ondanks de reactie van de ontwikkelaars en de bijbehorende oplossingen lijken investeerders geen haast te hebben om terug te komen. Ze kijken liever eerst de kat uit de boom.
Ter informatie, EOS is ontworpen door Block.one, een bedrijf gevestigd op de Kaaimaneilanden en werd medio 2017 uitgebracht. Het project wordt geleid door Dan Larimer, die ook de oprichter is van Steem, een alt-munt die bij het sociale media-platform Steemit hoort, en Bitshares, een gedecentraliseerd platform voor cryptovaluta-handel. Sommigen waren al van mening dat deze alt-munt, die ernaar streeft sneller en schaalbaarder te zijn dan Ethereum, deze op een dag in zou kunnen halen.
Ondermijnt de recente twijfel over de deugdelijkheid van het op handen zijnde Mainnet de toekomstige waarde van EOS?
Yo Kwon, CEO en mede-oprichter van Hosho zegt dat hoewel ontwikkelaars alles in het werk hebben gesteld om de overgang eenvoudig te maken, de overschakeling veel voeten in de aarde heeft. Niet alleen is EOS nu al één van de grootste cryptovaluta naar marktkapitalisatie, maar daarbij moet iedere eigenaar zich mogelijk opnieuw registreren of een nieuwe portemonnee aanmaken om ervoor te zorgen dat hij na de lancering zijn EOS-munten kan claimen.
Hij merkt op dat veiligheid de grootste zorg zal zijn bij de introductie van Mainnet. Omdat tot voor kort het testnet snel werd gewijzigd, komen er nog steeds bugs boven water. Volgens Yo moet EOS met een aantal externe cyberbeveiligingsbedrijven een volledige screening uitvoeren voordat het Mainnet-platform kan worden vrijgegeven voor het uitvoeren van slimme contracten. Dit vraagt natuurlijk zijn tijd.
Andere obstakels naast Mainnet-problemen
Maar de algemene consensus rond de transformatie van EOS en hoe die de waarde van de munt zou kunnen beïnvloeden, heeft eigenlijk net zoveel te maken met Ethereum (ETH) als met de aanstaande EOS Mainnet-lancering. Ethereum werd onlangs getroffen door een knalharde uitverkoop waarbij, van zondag op maandag, de digitale munt binnen een uur met maar liefst 14% daalde.
Velen geven de schuld van de volatiliteit en de daarmee gepaard gaande instorting van ETH aan EOS die het ETH-platform naar beneden trekt.
Zoals we eerder hebben besproken, kan EOS een directe concurrent van Ethereum worden, ook al is ETH zeer goed gefinancierd en ondersteund door grote namen in zowel de crypto- als de algemene tech-industrie. Samuel Brooks, de lead blockchain architect voor startup Enosi, wijst erop dat Ethereum uiteindelijk een enorme voorsprong heeft op EOS in termen van volwassenheid, ecosysteem tools en mindshare van ontwikkelaars, maar deze feiten zullen waarschijnlijk niet voorkomen dat de EOS-hype veel aandacht trekt - althans tijdelijk.
Brooks legt uit dat de meeste cryptovaluta voor een groot deel nog steeds worden gehouden vanwege hun speculatieve waarde, wat betekent dat veel beleggers op munten inzetten onafhankelijk van hun werkelijke waarde. Helaas leidt dit vaak tot volatiliteit, op basis van welke technologie het meest 'modieus' is.
"Hoewel EOS naar verluidt "sneller" is dan Ethereum, is het consensusmechanisme ook technisch minder veilig. Ethereum ontwikkelt eveneens schaalbaarheidstechnieken die ervoor moeten zorgen dat het voor het einde van het jaar "sneller" werkt dan EOS. Er is altijd een wisselwerking tussen 'vertrouwen' en 'prestaties'. Het is duidelijk dat er nog een lange weg te gaan is voor beide platforms, maar ontwikkelaars met real-world toepassingen zullen op hun hoede zijn om productiecode op EOS uit te geven totdat deze volwassener geworden is."
Het is een grote stap voor het project en voor het hele ecosysteem, zegt Charles Manning, CEO van XCHNG. EOS moet zich echter nog bewijzen in termen van real-life schaalbaarheid, beveiliging, betrouwbaarheid en acceptatie.
"We zijn minder dan een week verwijderd van de lancering van het Mainnet en er wordt nog steeds gewerkt aan belangrijke oplossingen, zoals gemeld door Qihoo 360 op 29 mei. Zodra alle code correct functioneert en acceptatie plaatsvindt, zal dit platform een directe concurrent zijn van andere blockchains die slimme contracten kunnen uitvoeren. "
Dat is waar de overtuiging vandaan komt dat EOS de prijs van ETH zou kunnen laten crashen. Brooks is het daar niet mee eens: "EOS mag niet leiden tot een crash van de Ethereum-prijs, omdat ze nog vele stadia moet doorlopen die Ethereum al achter de rug heeft."
Ethereum nog steeds aan top
Velen zijn het erover eens dat Ethereum nog geruime tijd de koning van slimme contracten zal blijven. Elliot Rothfield, mede-oprichter en creative director van WatermelonBlock gelooft dat elke ervaren handelaar het ermee eens zal zijn dat deze zeer speculatieve marktsector zich beweegt op basis van geruchten.
"We houden het wereldwijde sentiment rond EOS in de gaten. Hoewel het op dit moment behoorlijk positief lijkt, komt het niet in de buurt van Ethereums marktkapitalisatie van 57 miljard dollar. EOS is een geweldig project, maar ik zou erg op mijn hoede zijn met een mogelijke mislukking van de Mainnet-lancering. Loop er niet al te gemakkelijk in!"