In de marge van de overname van Twitter door Elon Musk voor 44 miljard dollar worden de door het sociale netwerk uitgegeven obligaties vervroegd afgelost. Dat meldde het nieuwsbureau Bloomberg.
Na de afronding van de fusie zal Twitter dus de obligaties terugkopen die vervallen in 2027 (met een coupon van 3,875%) en 2030 (met een coupon van 5%) tegen een prijs van 101% van de nominale waarde.
Bij het bedrag van de aflossing wordt bovendien de verlopen rente opgeteld. Dit blijkt uit een document dat door het sociale netwerk is ingediend bij de Amerikaanse marktautoriteiten, document dat Bloomberg kon inkijken.
De uitgifteprospectussen van de obligaties in kwestie verplichten inderdaad Twitter om de obligaties terug te betalen in het geval van een wijziging in de zeggenschap over het bedrijf.
De obligaties werden in 2019 uitgegeven en stelden Twitter in staat 1,7 miljard dollar op te halen.
Musk verstevigt zijn greep op het bedrijf
Terwijl de overname afgelopen maandag werd goedgekeurd, heeft Musk niet gewacht om het blauwe vogeltje naar zijn smaak vorm te geven. Een van de eerste stappen door Musk gezet was het ontslaan van vier van de topmanagers van het bedrijf, waaronder ook chief executive Parag Agrawal.
In de andere bedrijven die worden geleid door de in Zuid-Afrika geboren ondernemer, werden de raden van bestuur aangevuld met mensen die loyaal zijn aan Musk. Zijn broer Kimbal is zo lid van de raad van bestuur van Tesla (NASDAQ:TSLA).
De baas van Tesla en Space X is van plan geld te verdienen met het tot nu toe gratis platform, via een abonnement van 20 dollar per maand voor gebruikers die de "geverifieerde" status willen verkrijgen.
Adverteerders zijn bezorgd
De overname van het bedrijf door Elon Musk en zijn opmerkingen over de vrijheid van meningsuiting hebben de vrees doen toenemen voor een heropleving van verkeerde informatie op het platform.
De excentrieke miljardair werd op dat vlak al op de proef gesteld na het plaatsen (en later verwijderen) van een tweet die een complottheorie verspreidde over de hameraanval op de echtgenoot van de House Speaker, Nancy Pelosi, op 28 oktober.
Verwijzend met een link naar de conservatieve site "Santa Monica Observer", die niet-geverifieerde informatie over de aanval verspreidde, tweette Elon Musk dat er een kleine mogelijkheid was dat schijn bedriegt in verband met de aanval.
Hij reageerde op een tweet van Hillary Clinton die de samenzweringstheorieën van de Republikeinse Partij aan de kaak stelde.
De affaire bevestigt nogmaals de druk waarmee Musk, een zelfverklaarde aanhanger van de absolute vrijheid van meningsuiting, wordt geconfronteerd bij het runnen van de populaire sociale mediasite. Dat geldt op de eerste plaats voor de op te leggen limieten, voor verkeerde informatie en voor haat zaaiende uitlatingen op Twitter.
Terwijl Elon Musk met zijn uitspraak "de vogel wordt losgelaten" de overname van Twitter vierde, hopen adverteerders daarentegen dat "de vogel in zijn kooi blijft".
Zoals de krant L'Echo vanmorgen opmerkt, groeit de lijst met bedrijven die zich afkeren van Twitter met de dag. Dat is onder andere het geval met General Mills (Cheerios-granen en Häagen Dazs-ijs), Mondelez (NASDAQ:MDLZ) international (Oreo-koekjes), United Airlines, Pfizer (NYSE:PFE), Gilead, General Motor, Audi (F:NSUG) en Stellantis.
Volgens The Wall Street Journal beveelt Havas Media Group, de advertentiedochter van Vivendi (EPA:VIV), haar klanten aan hun advertenties op Twitter in de Verenigde Staten tijdelijk op te schorten vanwege de bezorgdheid over het vermogen van het bedrijf om de inhoud van de berichten te controleren.
Wat Elon Musk tot het uiterste kan drijven, wetende dat de blauwe vogel 90% van zijn inkomsten uit reclame haalt.