Voor een derde opeenvolgende dag stegen de olieprijzen dinsdag. En voor de derde dag op rij vroegen sommige beleggers en handelaren zich af wat er zo dramatisch was veranderd naar de vraag en het aanbod van ruwe olie en aanverwante producten om een winst van bijna 6% te rechtvaardigen sinds het einde van donderdag.
Natuurlijk kenden alle marktdeelnemers de belangrijkste drijfveer achter de prijsactie, maar de vraag die de nee-zeggers van de rally verontrustte was: hoe lang kan de markt worden ondersteund op één utopische belofte?
Die belofte is de zogenaamde fase één van de handelsovereenkomst tussen de VS en China, die sinds vrijdag bijna elke kop van de markt heeft verzadigd, waardoor niet alleen de S&P 500 en NASDAQ-indices naar hun gebruikelijke recordhoogtes worden gebracht, maar ook de bredere Dow naar alle tijden wordt geduwd in pieken - een prestatie die eerder in juli plaatsvond.
Gezamenlijke inspanning om de markt te stimuleren
Er is de afgelopen dagen geen tekort aan inspanningen van ambtenaren in beide landen geweest om de mediaspeculatie voor een deal te stimuleren.
Sinds deze week begon, hadden niet-geïdentificeerde onderhandelaars aan beide kanten gelekt naar de persplannen om meer tarieven terug te draaien dan handelaren aanvankelijk hadden verwacht. Eenmaal gemeld, vertaalden deze zich onmiddellijk in recordhoogten op de aandelenmarkt, waardoor ook de olieprijzen omhoog gingen.
Zelfs goud, een hedge voor aandelen, was de laatste dagen gestegen en haalde de achterstand van de bredere markt in.
Vooral de manier waarop U.S. West Texas Intermediate en het Verenigd Koninkrijk Brent-olie presteerden, wekte de indruk dat de fase één-overeenkomst bijna was ondertekend en op het punt stond om vraag naar miljoenen vaten nieuwe ruwe olie en producten op de markt te brengen.
Alleen was dat niet het geval - de handelsovereenkomst was ook niet gesloten en de impliciete vraag was nog niet doorgekomen. Maar het was gemakkelijk om te zien waarom oliestieren zo opgewonden waren door al deze.
Een veelbelovende start van 2019 die fizzled
Na een veelbelovende start van het jaar waarin de olieprijzen op een gegeven moment met bijna 50% stegen, is olie vertraagd in frustrerende range-gebonden handel.
Zelfs de hype van de Saoedische olie-aanvalcrisis in september nam binnen enkele dagen af.
Deze handelsovereenkomst zou de allerbelangrijkste doorbraak kunnen zijn voor degenen die lang op de markt zijn. In ieder geval kan het WTI het hele jaar door helpen met zijn huidige premie van 25% tot 2018.
De vraag naar een oliemarkt zou ongehinderd kunnen toenemen na de handelsoorlog.
Rystad Energy zei dat het loutere effect van de handelsoorlog was wat haar dwong om haar voorspelling voor de groei van de olievraag in 2019 te verlagen tot 1,2 miljoen vaten per dag, vergeleken met een eerdere verwachting van 1,4 miljoen bpd.
Het Internationaal Energieagentschap, dat optreedt als waakhond voor westerse energieverbruikers, heeft zijn groeiprojectie voor de vraag naar olie met zowel 100.000 bpd voor zowel 2019 als 2020 verlaagd, onder verwijzing naar wereldwijde macro-economische problemen, waaronder het handelsconflict tussen de VS en China.
Producentengroep OPEC zei ondertussen dat zijn productie van ruwe en andere energievloeistoffen naar verwachting tegen 2024 zou dalen tot 32,8 miljoen bpd tegen 2024 van 35 miljoen bpd in 2019. het kartel zou ook de productie kunnen verhogen als de marktomstandigheden dit rechtvaardigen.
Een handelsdeal zou de olieprijzen kunnen doen 'schommelen'
Ryty's senior analist Artyom Tchen zei in augustus:
“Het is de moeite waard om op dit punt te overwegen wat er met de olieprijs zou kunnen gebeuren als de twee grootste economieën ter wereld een langetermijnovereenkomst bereiken. In het afgelopen jaar zijn de olieprijzen naar beneden gedrukt vanwege de angst voor het handelsgeschil, een wereldwijde economische vertraging en een verminderde vraaggroei. "
"Als die angsten ongegrond blijken te zijn, zou dit de markt kunnen schokken."
Een winst van 6% in drie dagen schommelt inderdaad, hoewel de markt woensdag in Azië lager begon te handelen nadat voorlopige gegevens over Amerikaanse voorraden ruwe olie van vorige week een nieuwe sprong lieten zien.
Kortom: 'Phase One' moet veranderen van praten naar ondertekenen
Het punt dat we moeten maken, is dat er maar zoveel is dat olie kan winnen bij het idee van een komende handelsovereenkomst.
In tegenstelling tot de aandelenmarkt, waar de combinatie van enkele rallytellers de ene record na de andere kan ontsteken en onderhouden, vertegenwoordigt ruwe olie een fysieke en specifieke vraag en aanbod.
Zonder echte marktgebeurtenissen die voorraden uitputten of leiden tot game-veranderende aanbodschokken, is praten goedkoop in olie. En zulke lege praatjes zullen uiteindelijk de markt lager maken.
Dus als er een fase in aantocht is, kan die beter maar snel komen voor de stieren.