Patrick Drahi, topman van de groep Altice (AS:ATCA), probeert het Portugese schandaal dat al de bedrijven van de groep treft onschadelijk te maken. De Franse miljardair, oprichter en directeur van de media- en telecomreus, heeft er alle belang bij de beleggers gerust te stellen, want de laatste jaren deed hij vaak een beroep op de uitgifte van schuldpapier om zijn groep te laten groeien.
Aan de bron van het schandaal ligt Armando Pereira, nota bene de rechterhand van Patrick Drahi. Hij werd beschuldigd van corruptie, fiscale fraude en het witwassen van geld. Het nieuws dat Pereira half juli werd voorgeleid heeft de schuldgraad van de groep onder druk gezet. Het ging zelfs zo ver dat Altice France op 20 juli een persbericht de wereld instuurde om de markten te sussen. De Franse miljardair kwam op dinsdag 8 augustus ook zelf op de barricaden staan bij de publicatie van de kwartaalresultaten van Altice France, moederbedrijf van SFR en tweede grootste Franse telecomoperator.
Patrick Drahi zei dat Altice France een prioriteit ging maken van de schuldenafbouw, stond er te lezen in een verslag van L'Usine Digitale. Volgens het communiqué over de kwartaalcijfers zou een van de mogelijke pistes het afstoten van de datacenters zijn. Tegelijk wil Altice France de gemiddelde looptijd van zijn schuldpapier optrekken. Het moederbedrijf van SFR zal zich ook met bijzondere aandacht richten op het schuldpapier dat in 2025 en 2026 op vervaldag komt.
De groep Altice France (SFR, BFM, RMC) werd bij het aflsuiten van het tweede kwartaal geconfronteerd met een nettoschuld van bijna 24 miljard euro. Een van de obligaties die werden uitgegeven om die schulden te financieren is de obligatie met een coupon van 2,5% en een vervaldag op 15 januari 2025. Ze wordt momenteel aan 92,29% van de nominale waarde verhandeld, wat een rendement van 8,45% oplevert, maar ook betekent dat beleggers voorzichtig zijn. Dat hoge rendement is een weerspiegeling van niet enkel de risicopremie die de huidige context teweegbrengt, maar ook van de B- rating in de specualtieve categorie bij Standard & Poor's.
Altice France is het bedrijf waaronder alle activiteiten vallen van de groep Altice in… Frankrijk. De Portugese activiteiten zijn ondergebracht in Altice International, het vehikel waar ook de activiteiten in Israël en de Dominicaanse Republiek deel van uitmaken.