BlackBerry (Houden) wordt binnenkort waarschijnlijk door een consortium van privé-investeerders onder leiding van Fairfax Financial overgenomen voor USD 9 per aandeel. Daarmee wordt de smartphonefabrikant gewaardeerd op USD 4,7 miljard.
Na het stevige kwartaalverlies leek een overname de enige uitweg voor het bedrijf, zijn werknemers en overgebleven investeerders. BlackBerry mag de komende zes weken een beter bod uit de markt trekken, maar gezien de kwetsbare positie van het bedrijf de afgelopen maanden - en misschien wel jaren en het gebrek aan geïnteresseerde kopers lijkt dat een onwaarschijnlijk scenario.
Zonder vrij beschikbare fondsen ter waarde van USD 2,6 miljard vertegenwoordigt het bod van USD 2,1 miljard van Fairfax Financial een redelijke waardering van de patentportfolio van BlackBerry. Wij voorzien dat een andere partij een bescheiden bod zal uitbrengen op de overgebleven bezittingen van BlackBerry.
Andere bieders willen mogelijk niet de activiteiten van BlackBerry voortzetten. Mogelijk doet dat de wenkbrauwen fronsen bij de Canadese toezichthouder omdat het bedrijf in het land een symbool is van nationale trots en werkgelegenheid. Ter vergelijking: de mededeling dat Microsoft aankondigde te blijven investeren in R&D in Finland speelde een cruciale rol in het overnameproces van Nokia.
Het bod van Fairfax Financial zal - ongeacht de hoogte - vooral goed vallen bij de Canadese regering als het consortium bestaat uit Canadese pensioenfondsen en investeerders. Een bod van een buitenlandse PC en telefonie fabrikant zoals Lenovo zal eerder met argusogen worden ontvangen omdat dat betekent dat een bedrijf dat telefoons aan overheden en bedrijven levert die een veilige omgeving voor bellen en dataverkeer nodig hebben in buitenlandse handen zou vallen.