- Rapporten woensdag 25 april na de sluiting
- Verwachte omzet: $11.41B, EPS: $1.36
De cijfers van vandaag, van Facebook (NASDAQ: FB) Q1 2018, zijn waarschijnlijk de meest spannende van dit jaar, omdat beleggers duidelijkheid willen over de toekomst van de sociale media-gigant naar aanleiding het intense onderzoek over hun praktijken inzake gegevensprivacy waarmee het onlangs werd geconfronteerd.
Op basis van de prestaties in de afgelopen vier weken lijkt het ergste voorbij te zijn voor Facebook. Aandelen zijn ongeveer 10% gestegen ten opzichte van hun laagste punt in 52 weken, nadat ze een boost kregen door Chief Executive Officer en oprichter Mark Zuckerberg's opmerkingen dat het fiasco over datalekken met betrekking tot de scraping van gebruikersinformatie van Cambridge Media op het sociale mediaplatform niet heeft geresulteerd in een dusdanig aantal gebruikers dat het platform verlaat.
Kritieke vraagtekens voor de toekomst
Toch geloven we niet dat het probleem zo eenvoudig is als het lijkt. Het aantal Facebook-gebruikers dat zichzelf van het platform heeft verwijderd, is niet de enige factor die de toekomstige winstgevendheid zal beïnvloeden. Het grotere gevaar is hoe potentiële overheidsvoorschriften, samen met Facebook's eigen aanscherping van zijn privacypraktijken, de manier zal veranderen waarop gebruikers content op dit platform gebruiken. De kritische overweging: zal dit alles het bedrijfsmodel van de omstreden mediagigant veranderen?
Toen Facebook zonder belemmeringen zijn activiteiten uitvoerde, hadden analisten in de marge hun mond vol verbazing omdat het bedrijf de verwachtingen kwart na kwartaal verpletterde, helemaal terug tot de beursintroductie in 2012.
In 2017 genereerde Facebook inkomsten uit doorlopende activiteiten van $15,9 miljard aan inkomsten van $40,7 miljard, waarvan 98% afkomstig was van advertenties. De brutomarge van Facebook was vorig jaar 87% en de nettowinstmarge was 39%. Om enig idee te geven hoe succesvol Facebook is geweest om geïnvesteerde dollars om te zetten in contant geld, produceerde digital ad rivaal Alphabet (NASDAQ:GOOG) (NASDAQ: GOOGL), de moedermaatschappij van Google, niet eens de helft van de marge die Facebook investeerde jaar.
Conclusie
Wat moeten beleggers later op de dag verwachten van Facebook's winstcijfers voor het eerste kwartaal? Sommige onderzoeken van onderzoeksbureaus wijzen erop dat er geen grote verslechtering van de betrokkenheid van gebruikers is geweest. Facebook en Instagram, waarvan Facebook eigenaar is, zijn nog steeds de dominante social-mediaplatforms. Eén mening is dat Facebook opnieuw een sterk kwartaal zal rapporteren omdat adverteerders nog steeds vastzitten. Als gebruikers niet massaal vertrekken, blijven adverteerders het Facebook-platform gebruiken om hun producten en services te verkopen.
Dit is waarschijnlijk de belangrijkste boodschap die Zuckerberg zal proberen te over te brengen. Waar beleggers zich echter echt op moeten focussen, zijn alle details die de impact op de kosten en opbrengsten benadrukken van alle veranderingen die Facebook initieert om het platform veiliger te maken en de acceptatie ervan voor toezichthouders te vergroten.
Dat gezegd hebbende, Mark Zuckerberg en zijn bedrijf zijn nog steeds in staat om opnieuw een sterk kwartaal af te maken, opnieuw de consensus van The Street verslaan. We denken echter niet dat een nieuw uitbarstingsdeel genoeg zal zijn om de onzekerheid weg te nemen die momenteel rond het Facebook-aandeel zweeft.
Het bedrijf bevindt zich midden in een grote transformatie. Haar praktijken worden in meerdere rechtsgebieden onderzocht en er zijn geen snelle oplossingen voor deze problemen. Het is nu erg moeilijk om een bull-case voor Facebook te maken in 2018, vooral als we nog niet weten hoe een van deze zaken zal uitpakken.