Het is een steeds weer terugkerende vraag. Leidt het zeer dominante aandeelhouderskapitalisme niet tot een bedrijfsleven dat alleen nog maar op de korte termijn denkt, van kwartaal tot kwartaal? Het resultaat van dit denken in kwartalen en het terugkopen van eigen aandelen om de koers van het aandeel te steunen heeft volgens velen als resultaat dat bedrijven structureel te weinig investeren. Ze brengen zo het eigen voortbestaan in gevaar en brengen in ieder geval de brede economie schade toe.
Het kwartaal denken en alles wat ermee samenhangt is een van de belangrijkste oorzaken van de grote financiële crisis van pakweg tien jaar geleden. Onder druk van te hebberige aandeelhouders namen banken en bedrijven ongeoorloofde risico’s met alle gevolgen van dien. Een nadeel van het benadrukken van de korte termijn is ook dat het steeds moeilijker wordt om patronen in de markt te ontdekken. Het is vaak hollen of stilstaan, zoals we de afgelopen weken weer hebben mogen ervaren.