Binnen de snelgroeiende marihuana-industrie draagt de anticipatie op de tweede fase van de legalisatie - de goedkeuring van de “next generation” cannabisproducten met wiet in voedsel en dranken - bij aan het razende tempo van de activiteiten in zowel Canada als de Verenigde Staten. Zowel investeerders als consumenten houden de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten.
Als bewijs hoef je alleen maar te kijken naar de hoeveelheid aandacht die twee recente gebeurtenissen, één in de VS en de andere in Canada, hebben gegenereerd.
Afgelopen vrijdag in de Verenigde Staten heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) een hele dag hoorzittingen gehouden in Maryland over cannabisproducten en -verbindingen die in alles gebruikt kunnen worden, van gebakken producten tot dranken, voedingssupplementen, huidverzorgingsproducten, oliën en hondenvoer. De hoorzittingen, die neerkwamen op een open fact-finding missie, riepen veel nieuwe vragen op en dienden vooral als een grote stap voorwaarts in de mars naar het legaliseren van deze producten.
De zitting richtte zich vooral op CBD-olie, het niet-psychoactieve extract van marihuana dat wordt aangeprezen om zijn medicinale en therapeutische voordelen. Meer dan 100 individuen - onderzoekers, artsen, gezondheidswerkers, fabrikanten en tegenstanders van legalisatie - hebben hun meningen en inzichten gegeven.
Omdat CBD-olie in de VS als een drug op de lijst staat, valt het onder de bevoegdheid van de FDA en kan het niet worden toegevoegd aan voedsel of dranken. De FDA erkent echter wel wat zij een "sterk publiek belang" in de stof noemt. Het is een wellnessproduct dat wordt aangeprezen om zijn ontstekingsremmende eigenschappen en voor de behandeling van pijn en angst. De FDA belooft dan ook om te werken aan de goedkeuring van gereguleerd gebruik. Eind vorig jaar keurde de FDA haar eerste op cannabis gebaseerde medicijn, Epidiolex, goed om aanvallen bij kinderen te behandelen. Het wordt geproduceerd door GW Pharmaceuticals (NASDAQ:GWPH).
De markten reageerden negatief op het nieuws van de hoorzitting, waardoor Aurora Cannabis (NYSE:ACB), (TSX:ACB), Canopy Growth (NYSE:CGC), (TSX:WEED) en Cronos Group (NASDAQ:CRON), (TSX:CRON) deze week lager beginnen.
Dit in groot contrast met een andere gebeurtenis op maandag, in Canada waar de legalisatie van deze producten in enkel een paar korte maanden werkelijkheid zal zijn. Een nieuw rapport stelt de waarde van de markt voor met cannabis geïmpregneerde producten vast op $2,01 miljard. Dat komt bovenop de thuismarkt voor recreatieve en medische cannabis van $4,47 miljard.
De regelgeving die de introductie van deze producten voor de detailhandel zal regelen, wordt in Canada verwacht tegen 17 oktober.
Een rapport, getiteld "Nurturing new growth: Canada maakt zich klaar voor Cannabis 2.0," uitgegeven door Deloitte, biedt een beknopte analyse van het landschap waarvan investeerders die geïnteresseerd zijn in de sector kennis moeten nemen.
"Canadese cannabisbedrijven genieten momenteel aanzienlijke voordelen ten opzichte van hun Amerikaanse en wereldwijde tegenhangers, waaronder overheidssteun, toegang tot de kapitaalmarkten en het banksysteem, en een nationale markt die schaalbaarder is dan de versnipperde markt in de Verenigde Staten. Maar de invoering van de Amerikaanse Farm Bill zal een grote verandering teweegbrengen; Canadese bedrijven zullen moeten blijven innoveren om een sterke, duurzame concurrentiepositie te behouden naarmate de wetgeving in andere landen evolueert."
De verklaring ging verder: "Met een wereldwijde cannabismarkt met een totale waarde van naar schatting 100 miljard dollar in de top 13 van de cannabismarkten, zullen deze nieuwe producten waardevolle groeikansen creëren voor de Canadese cannabissector en bijdragen aan het behoud van de leiderspositie van het land."
Het rapport schat dat er in Canada ongeveer $1,19 miljard zal worden uitgegeven aan eetbare cannabisproducten, en nog eens $393,65 aan met cannabis geïnjecteerde dranken, plus en $129,50 miljoen aan overige producten in de vorm van crèmes en zalven, en $104,2 miljoen aan concentraten.
In het rapport wordt ook geschat dat de wereldmarkt de komende vijf jaar bijna zal verdubbelen tot 194 miljard dollar. De vraag voor beleggers in Canadese cannabisaandelen zal de volgende zijn: De nabije toekomst ziet er rooskleurig uit, maar zal dat veranderen als de federale legalisatie in de VS het groene licht krijgt?
Het is een nieuwe frontier, met veel beloftes. Maar er zijn nog veel invalshoeken, verschuivingen en hobbels in de weg die voor ons ligt.