Kroger (NYSE:KR), op de obligatiemarkt aanwezig met een obligatie met een rendement van 4,50% in dollar, maakte goede kwartaalcijfers bekend. Vooral de winst per aandeel overtrof de verwachtingen.
Wat nog overblijft van de grootste uitbater van traditionele supermarkten in de Verenigde Staten (2.800 merken in 35 staten) zag de winst per aandeel met 7% stijgen tot 44 dollarcent, waar de analisten maar op 41 dollarcent hadden gerekend.
De verkopen op vergelijkbare basis zijn op jaarbasis met 2,20% gestegen, waarbij eveneens beter dan verwacht werd gepresteerd. Voor het lopende boekjaar rekent het management op een stijging van de vergelijkbare verkopen met 2% tot 2,25%.
Ook het objectief van een operationele winst tussen 2,90 en 3 miljard dollar werd door Kroger (NYSE:KR) bevestigd. CEO Rodney McMullen bevestigde dat het bedrijf de kosten blijft drukken, waardoor de operationele winst met 100 miljoen dollar kan stijgen.
Negatiever was dan weer de lichte daling van de omzet (28,17 miljard dollar), die bovendien is achtergebleven op de verwachtingen. De bruto marge daalde lichtjes tot 21,90% en dat was volgens een mededeling van het bedrijf te wijten aan de prestaties van de farmaceutische afdeling.
Digitalisering van de sector
Zoals de andere bedrijven in de sector moet Kroger (NYSE:KR) knokken om het hoofd boven water te houden te midden van de online concurrentie. Zaak is om goede prijzen te kunnen krijgen.Met de hete adem van Amazon (NASDAQ:AMZN) en Walmart (NYSE:WMT) in de nek past het management het business model aan en wordt resoluut de kaart van de digitalisering getrokken. Er wordt ruiterlijk toegegeven dat het moeilijk is om van koers te veranderen gezien de forse concurrentie in de sector.Deze zomer vergrootte het bedrijf zijn aanbod wat betreft thuisbezorging op de dag zelf. Deze dienst is nu beschikbaar voor bijna 95% van het cliënteel.Er dient ook rekening gehouden te worden met gewijzigde gewoontes in de voeding. Kroger lanceerde al een nieuw gamma aan producten zonder vrees en lactose.In het tweede kwartaal zijn de digitale verkopen met 31% gestegen. Maar alles heeft een prijs. De investeringen gedaan om gelijke tred te houden met Walmart, Amazon of Target (NYSE:TGT) hebben op de kwartaal- en jaarcijfers gewogen.Kroger opereert onder een 12-tal merken, waaronder Ralphs, Fry’s, Roundy en Harris Teeter, maar ook Fred Meyer (kleinhandel in juwelen) en Vitacost (online distributeur van paramedische producten).
4,54% rendement met een « BBB »
Op de obligatiemarkt is Kroger (NYSE:KR) aanwezig met een obligatie die loopt tot 2047. Ze noteert aan 98%, waardoor het rendement 4,54% bedraagt.
Verkrijgbaar in coupures van 2.000 dollar heeft ze een rating « BBB » bij Standard & Poor’s, wat in de categorie Investment Grade is.