De lening Alibaba (NYSE:BABA) Group Holding met een looptijd van tien jaar en een coupon van 2,125% werd in februari uitgegeven en noteert nu duidelijk onder pari op de secundaire markt.
De obligatie kan aan ongeveer 95,67% van de nominale waarde aangeschaft worden, wat neerkomt op een rendement van 2,63%. Ze is beschikbaar in coupures van 200.000 dollar, het emissiebedrag lag op 1,5 miljard. De obligatie staat in het clubje van de titels die een goede rating hebben op de schuldenmarkt voor ondernemingen. De rating bij Moody’s is effectief “A1” en bij Standard & Poor’s “A+”, beiden in de “Investment grade” categorie.
Een reus onder de reuzen van de e-commerce en het internet
In China is Alibaba Group een bedrijf waar je niet omheen kan. Het is een reus onder de reuzen van de elektronische handel en het internet. Op 30 juni 2020 telde Alibaba Group één miljard actieve klanten, waarvan 807 miljoen in China zelf en 194 miljoen in het buitenland.
De groep werd in september 1999 opgericht en is vooral bekend voor Alibaba.com, zijn verkoopsplatform voor producten in de B2B-sector. Maar Alibaba Group is meer dan dat. Het is ook de e-commerceplatformen Tabao (consumer-to-consumer) en Tmall (business-to-consumer), clouddiensten (Alibaba Cloud) en de website AliExpress.com die in 2010 werd gelanceerd en gans de wereld als mogelijke klant ziet. En we mogen ook dochtermaatschappij Ant Group zeker niet vergeten, dat is het grootste bedrijf ter wereld op het vlak van financiële technologie. Ant is eigenlijk de financiële poot van Alibaba Group met als historische pijler Alipay, een platform dat dagelijks door miljoenen Chinezen gebruikt wordt om online-aankopen mee te doen via hun smartphone. Ant probeert nu uit te breiden naar domeinen als leningen, verzekeringen en vermogensbeheer…
Monopolistische praktijken
Maar gans het ecosysteem van Alibaba Group is zodanig groot geworden dat de Chinese overheid er ongemakkelijk bij wordt. Vandaar dat de groep sedert december het voorwerp uitmaakt van een onderzoek onder “verdenking van monopolistische praktijken”. Het verdict: de regelgevende instanties hebben Ant Group verplicht zich om te vormen tot een financiële holding waarin de Chinese staat aandeelhouder moet zijn. Kwestie van wat makkelijker een oogje in het zeil te kunnen houden.
De groep zelf kreeg zaterdag een “gigantische” boete aangesmeerd van 18,2 miljard yuan (2,3 miljard euro) voor misbruik van zijn dominante positie. Niet dat Alibaba daarmee gedestabiliseerd zou zijn. De boete bedraagt slechts 4% van hun omzet van 2020 (+/- 60,17 miljard euro).
De groep beloofde zich in orde te stellen met de eisen van de Chinese financiële waakhond en zal zijn werkingskosten, die worden aangerekend aan de handelaars op het platform, verlagen, iets wat duidelijk in de smaak viel bij de beleggers. Het in New York genoteerde aandeel klom sedertdien zo’n 8% en brengt de beurswaarde van de Alibaba Group Holding daarmee op iets meer dan 650 miljard dollar (+/- 543 miljard euro).