De Federal Aviation Administration (FAA) heeft SpaceX een vergunning verleend voor de aankomende suborbitale testvlucht van zijn Starship 5, die gepland staat voor zondag. De goedkeuring komt eerder dan de aanvankelijk verwachte beslissingstermijn, die voor eind november was voorzien.
SpaceX heeft aangekondigd dat het lanceervenster voor Starship 5 zondag om 07:00 uur CT zal openen. De FAA bevestigde zaterdag dat SpaceX aan alle noodzakelijke veiligheids-, milieu- en vergunningsvereisten voor deze test heeft voldaan. Daarnaast heeft het agentschap het missieprofiel voor de daaropvolgende Starship 6 testvlucht goedgekeurd.
Starship, gekoppeld aan de Super Heavy booster, is ontworpen als een volledig herbruikbaar systeem dat zowel bemanning als vracht naar de baan om de aarde, de maan en mogelijk verder de ruimte in kan vervoeren. De aankomende test vanuit Boca Chica, Texas, zal een nieuwe poging omvatten om de terugkerende Super Heavy booster met de lanceertoren op te vangen, evenals een geplande waterlanding van het Starship-voertuig in de Indische Oceaan, ten westen van Australië.
De FAA heeft bepaald dat als SpaceX kiest voor een ongecontroleerde terugkeer van Starship, het bedrijf het agentschap hiervan vóór de lancering op de hoogte moet stellen. In zo'n geval zou het verlies van het voertuig als een gepland resultaat worden beschouwd en zou er geen onderzoek naar ongelukken nodig zijn.
In gerelateerd nieuws heeft de FAA vrijdag de Falcon 9-raket goedgekeurd voor terugkeer naar vlucht. Deze beslissing volgde op de beoordeling en acceptatie door het agentschap van SpaceX's onderzoek en corrigerende maatregelen met betrekking tot een incident dat op 28 september plaatsvond.
SpaceX CEO Elon Musk heeft openlijk kritiek geuit op de FAA en zijn frustratie geuit over de regelgevingsprocessen van het agentschap. Musk heeft eerder opgeroepen tot het aftreden van FAA-beheerder Mike Whitaker en gezinspeeld op mogelijke juridische stappen tegen de FAA vanwege vertragingen bij de vergunningverlening voor Starship 5, die volgens SpaceX sinds augustus klaar is voor lancering.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.