In een belangrijke juridische ontwikkeling is Bayer (ETR:BAYGN) AG als winnaar uit de bus gekomen in een uitspraak van een Amerikaans hof van beroep, dat bepaalde dat de federale wet het bedrijf beschermt tegen een rechtszaak waarin wordt beweerd dat het onkruidbestrijdingsmiddel Roundup kanker veroorzaakt.
Het 3rd U.S. Circuit Court of Appeals in Philadelphia verwierp de zaak die was aangespannen door de Pennsylvania hovenier David Schaffner, die beweerde dat Monsanto, een onderdeel van Bayer, niet voldoende waarschuwde op het etiket van Roundup over de mogelijke risico's op kanker.
Schaffner, bij wie in 2006 non-Hodgkin-lymfoom werd vastgesteld, en zijn vrouw Theresa klaagden Bayer in 2019 aan met het argument dat de ziekte hun relatie negatief had beïnvloed.
Hoofdrechter Michael Chagares, die schreef voor een unaniem panel van drie rechters, verklaarde echter dat de Federal Insecticide, Fungicide, and Rodenticide Act uniformiteit vereist in de etikettering van pesticiden in het hele land, waardoor Pennsylvania geen kankerverwaring op het product kon verplichten.
Deze uitspraak staat in contrast met uitspraken van andere federale beroepsrechtbanken in San Francisco en Atlanta over vergelijkbare zaken, wat ertoe kan leiden dat het Amerikaanse Hooggerechtshof ingrijpt om de discrepantie aan te pakken en mogelijk de aansprakelijkheid van Bayer beperkt.
Bayer heeft consequent de veiligheid van Roundup en het actieve ingrediënt glyfosaat verdedigd. Ondanks de schikking van een aanzienlijk deel van de Roundup rechtszaken voor $10,9 miljard in 2020, wordt Bayer nog steeds geconfronteerd met ongeveer 58.000 claims, met nog eens 114.000 claims die ofwel zijn geschikt of niet in aanmerking komen. De aandelenkoers van het bedrijf is met meer dan 73% gedaald sinds de overname van Monsanto voor $ 63 miljard in juni 2018.
De Schaffners hadden eerder een schikking getroffen met Bayer in september 2022, die afhankelijk was van Bayer's onvermogen om de rechtbanken te overtuigen om federale preëmptie te erkennen boven staatswetgeving met betrekking tot kankerwaarschuwingseisen. De bevestiging van de federale preëmptie door rechter Chagares is in lijn met het doel van uniformiteit in de etikettering van pesticiden, zoals bedoeld door het Congres.
Bayer toonde zich tevreden met de beslissing van de rechter en benadrukte het belang van een oplossing van deze cruciale juridische kwestie door het Hooggerechtshof. Chip Becker, de advocaat van de Schaffners, toonde zich teleurgesteld en gaf aan dat ze hun juridische opties aan het overwegen zijn.
Roundup, een van de meest gebruikte herbiciden in de Verenigde Staten, werd vorig jaar door Bayer niet meer verkocht voor thuisgebruik. De zaak, getiteld Schaffner et al v Monsanto Corp, werd behandeld door het 3rd U.S. Circuit Court of Appeals onder zaaknummer 22-3075.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.