De uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof over de claim van voormalig president Donald Trump voor strafrechtelijke immuniteit wordt maandag verwacht. De beslissing, die 20 weken na het verzoek van Trump komt, zal waarschijnlijk voorkomen dat zijn rechtszaak plaatsvindt voor de komende verkiezingen op 5 november. Deze tijdlijn suggereert onvoldoende tijd voor Speciaal Raadsman Jack Smith om Trump te vervolgen voor een federale aanklacht van vier aanklachten van afgelopen augustus en voor een jury om tot een uitspraak te komen voor de verkiezingen.
Trump, die de Republikeinse kandidaat is om president Joe Biden uit te dagen, is veroordeeld in een rechtszaak in de staat New York over betalingen aan een pornoster voor de verkiezingen van 2016. Als hij wordt herkozen, kan hij proberen de zaak van de Special Counsel te beëindigen of zichzelf gratie verlenen voor federale misdaden.
Het Hooggerechtshof heeft eerder in het voordeel van Trump geoordeeld, met name door de juridische drempel voor aanklagers in de federale verkiezingsondermijningszaak te verhogen en door een beslissing te vernietigen die Trump verwijderde van het stembiljet voor de presidentsverkiezingen in Colorado. De snelheid waarmee de rechtbank de zaak in Colorado behandelde staat in contrast met de langzamere afhandeling van de immuniteitsclaim van Trump, die in zijn voordeel heeft gewerkt.
Het uitstel van de rechtszaak, die aanvankelijk gepland stond voor 4 maart, is verlengd vanwege de immuniteitskwestie. Trump heeft onschuldig gepleit en de zaak als politiek gemotiveerd afgewezen.
Juridische experts, waaronder Randall Eliason van de George Washington University en Erica Hashimoto van de Georgetown University, geloven dat een rechtszaak voor de verkiezingen onwaarschijnlijk is, zelfs als het Hooggerechtshof de immuniteitsclaim van Trump verwerpt. Er zijn nog meer juridische zaken op te lossen op het niveau van de rechtbank.
Special Counsel Smith had in december een versnelde herziening aangevraagd bij de Justices nadat U.S. District Judge Tanya Chutkan de immuniteitsclaim van Trump had afgewezen. Het Hooggerechtshof weigerde echter de herziening te versnellen en liet de zaak doorgaan voor een lagere rechtbank, die de beslissing van Chutkan op 6 februari bevestigde.
Na het beroep van Trump bij het Hooggerechtshof op 12 februari, hadden de rechters meer dan 10 weken nodig om de zaak op 25 april te behandelen. De aanstaande beslissing, die verwacht wordt op de laatste dag van deze termijn, komt bijna negen maanden na de oorspronkelijke motie van Trump om de zaak te verwerpen op basis van immuniteit.
Mocht het Hooggerechtshof enige mate van strafrechtelijke immuniteit voor voormalige presidenten erkennen, dan kan het proces nog meer vertraging oplopen. Daarnaast moet de rechter rekening houden met de implicaties van een recente beslissing van het Hooggerechtshof die de standaard voor aanklachten wegens obstructie heeft aangescherpt, wat gevolgen kan hebben voor Trump, die voor soortgelijke aanklachten staat.
Rechter Chutkan heeft aangegeven dat ze Trump drie maanden de tijd geeft om zich voor te bereiden op het proces zodra de zaak weer bij haar in behandeling is. Deze tijdslijn laat slechts een kleine kans over dat de rechtszaak in oktober begint, net voor de verkiezingen. Een rechtszaak zo vlak voor de verkiezingen kan beschuldigingen van verkiezingsinmenging uitlokken vanuit het kamp van Trump.
Leah Litman, professor in de rechten aan de Universiteit van Michigan, merkte op dat de vertraging van het Hooggerechtshof in het oplossen van de immuniteitszaak Trump al een aanzienlijk voordeel heeft gegeven door zijn rechtszaak over beschuldigingen van verkiezingsinmenging uit te stellen tot na de verkiezingen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.