De regelgevingsautoriteiten in New York hebben Standard Chartered er gisteren van beschuldigd, voor USD 250 miljard aan verboden transacties te hebben uitgevoerd met financiële instellingen in Iran. De transacties zouden hebben plaatsgevonden in de periode 2001 tot 2007. De Amerikaanse autoriteiten zijn voornemens Standard Chartered een boete op te leggen; daarnaast zou de Britse bank haar vergunning om zaken te doen in de staat New York kunnen kwijtraken.
In een reactie liet Standard Chartered weten dat 99,9% van de transacties die de bank met Iran heeft gedaan, in overeenstemming was met de Amerikaanse regelgeving. Transacties die niet conform de regels waren, hadden een totale omvang van USD 14 miljoen. Tevens distancieert Standard Chartered zich van het beeld dat de Amerikaanse autoriteiten van de bank schetsen. Beleggers reageerden als door een wesp gestoken op de beschuldigingen aan het adres van Standard Chartered: in een reactie op het nieuws dook het aandeel Standard Chartered meer dan 20% omlaag (intraday).
Dit debacle komt als een verrassing. Wat ons vooral verrast, is de harde taal die zowel de Amerikaanse autoriteiten als Standard Chartered naar elkaar bezigen. Bovendien hanteren beide partijen een totaal afwijkende weergave van de feiten: waar de Amerikaanse autoriteiten spreken over een bedrag van USD 250 miljard aan dubieuze transacties, noemt Standard Chartered zelf een bedrag van USD 14 miljoen. Uiteraard is dit nieuws negatief voor Standard Chartered, al was het maar vanwege de hoge boetes waar de bank mee geconfronteerd kan worden. Een koersdaling van 20% lijkt ons echter een overtrokken reactie. Vooralsnog blijven wij het aandeel Standard Chartered volgen met een Kopen-advies. WIj zullen de zaak nader gaan bekijken en in een later stadium met een nieuwe reactie komen.