Harley Davidson (NYSE:HOG) dreigt uit te groeien tot het symbool van de handelsoorlogen waar president Donald Trump op afstevent. Dit motorbedrijf, icoon van de Amerikaanse economie, zag de koers op de beurs van Wall Street kelderen.
Maandagavond liet het management van het bedrijf weten dat het een deel van zijn productie buiten het grondgebied de Verenigde Staten zou verplaatsen. Daarmee wordt een antwoord gegeven op de invoerheffingen die door de Europese Unie werden opgelegd aan de motorfabrikant. Die heffingen zijn een antwoord op soortgelijke maatregelen getroffen door de administratie van Trump op de invoer van staal en aluminium.
Brussel heeft een verhoging van de invoerheffing van 6 tot 31% aangekondigd op een aantal producten die op de Europese markt ingevoerd werden. Daardoor zou de prijs van elke « Harley » die in Europa wordt verkocht met ongeveer 2.200 dollar kunnen stijgen.
Dat zou het bedrijf naar eigen zeggen 90 tot 100 miljoen dollar kosten en dat is meteen ook de reden waarom overwogen wordt om een deel van de productie naar het buitenland te verplaatsen. Harley-Davidson gaf aan dat deze verplaatsing van de productie nieuwe buitenlandse investeringen noodzakelijk zou maken. Het kan 9 tot 18 maanden duren alvorens dit programma is voltooid.
Van de 242.000 motors die het bedrijf uit Milwaukee vorig jaar verkocht, werden er ongeveer 40.000 op de Europese markt verkocht. Daarmee is Europa wereldwijd de tweede markt voor dit iconisch merk.
Trump "ontgoocheld en verrast"
Volgens Donald Trump is de handelsoorlog slechts een uitvlucht waarvan het bedrijf zich bedient om de delocalisatie te rechtvaardigen.
« Eerder dit jaar had Harley-Davidson al aangegeven dat het merendeel van de activiteiten in de fabriek van Kansas City naar Thailand zouden verhuizen. Dat was lang vooraleer er sprake was van importheffingen », aldus nog de Amerikaanse president.
Een woedende Trump nam bovendien geen blad voor de mond, want hij dreigde op Twitter dat wanneer Harley-Davidson verhuist dit het begin van het einde zou betekenen. Het bedrijf zou belast worden als nooit voordien.
Harley Davidson heeft zijn maatschappelijke zetel in de staat Wisconsin en dat was niet alleen één van de staten die een sleutelrol speelde bij de verkiezing van Trump in 2016, maar ook de staat van Paul Ryan. Inderdaad, het hoofd van de republikeinse delegatie in het Congres.
Obligatierendementen zijn gestegen
Harley Davidson, waarvan de motoren de Amerikaanse "biker" symboliseren, zag zijn beurskoers dit jaar met meer dan 20% dalen.
Op de secundaire markt is het mogelijk om een rendement op jaarbasis van 3% te realiseren via een obligatie van dit bedrijf met een looptijd van 2 jaar.