Investing.com -- Paramount Global overweegt opties om een rechtszaak van $10 miljard te schikken die Donald Trump heeft aangespannen over een CBS News-interview met vice-president Kamala Harris, volgens een rapport van de Wall Street Journal, dat zich baseert op bronnen die bekend zijn met de zaak. De rechtszaak beweert dat CBS News zich schuldig heeft gemaakt aan verkiezingsinmenging door delen van het interview te bewerken, ten gunste van Harris' presidentiële campagne.
Het mediaconcern, dat eigenaar is van CBS, de gelijknamige studio en verschillende kabelzenders, is momenteel bezig met het plannen van een fusie met Skydance Media. Trumps ongenoegen over CBS News zou het beoordelingsproces voor de fusie echter kunnen bemoeilijken, waardoor de bedrijven overwegen concessies aan te bieden voor goedkeuring.
Federal Communications Commission (FCC) voorzitter Brendan Carr heeft naar verluidt Paramount-executives gewaarschuwd voor de potentiële uitdagingen. De FCC heeft jurisdictie over de fusie omdat het gaat om de overdracht van uitzendlicenties voor tv die in handen zijn van lokale CBS-stations.
Paramount en Skydance overwegen veranderingen in de redactionele activiteiten van CBS News om de spanningen met de aankomende regering te verminderen. Deze veranderingen zouden nieuwe programmeerprocessen kunnen omvatten en mogelijk het vrijgeven van het transcript van het omstreden "60 Minutes"-interview met Harris.
Skydance, geleid door David Ellison, zoon van Oracle-medeoprichter Larry Ellison, staat op het punt de controle over Paramount over te nemen in een deal van meer dan $8 miljard. David Ellison heeft zijn steun uitgesproken voor maatregelen die onpartijdige journalistiek bevorderen.
De situatie doet denken aan de uitdagingen waarmee CNN-eigenaar Time Warner werd geconfronteerd toen het in 2016 voorstelde te fuseren met AT&T, wat op verzet stuitte van Trump vanwege vermeende vooringenomenheid. De huidige FCC-leider heeft de eerlijkheid van een nieuwsorganisatie expliciet tot een kwestie gemaakt in de beoordeling van de fusie.
De voorgestelde fusie tussen Paramount en Skydance zou op extra hindernissen kunnen stuiten. De Republikeinse voorzitter van de House select committee on China, John Moolenaar, verklaarde dat de fusie moet worden beoordeeld door het Committee on Foreign Investment in the U.S. omdat China's Tencent Holdings, een investeerder in Skydance, is toegevoegd aan een Amerikaanse zwarte lijst van Chinese bedrijven met banden met het leger. Een vertegenwoordiger van Skydance bevestigde dat de investering van Tencent in het nieuwe Paramount minder dan 5% zou bedragen.
De nieuwsactiviteiten van Paramount's CBS zijn recentelijk bekritiseerd vanwege bepaalde programma's. Een januari-aflevering van "60 Minutes" over de aanpak van de oorlog in Gaza door de regering-Biden leidde tot beschuldigingen van vooringenomenheid. Als reactie op deze zorgen heeft Paramount geprobeerd strenger toezicht te houden op de normen en verhalen grondiger te controleren, waarbij het contact heeft opgenomen met senior kabelnieuwsexecutives voor mogelijke vervangers voor de voormalige president, Susan Zirinsky.
Paramount's controlerende aandeelhouder, Shari Redstone, en David Ellison hebben naar verluidt de noodzaak besproken van veranderingen bij CBS News om objectiviteit te waarborgen. FCC-voorzitter Carr heeft verklaard dat beschuldigingen van vooringenomenheid een geldige zorg zijn voor de mediatoezichthouder en zullen worden meegenomen in de beoordeling van de fusie. De vertrekkende FCC-voorzitter Jessica Rosenworcel wees deze zorgen echter van de hand en argumenteerde tegen de FCC als een soort spraakpolitie of hoofdcensor van de journalistiek.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.