Investing.com - Olieprijzen stegen dinsdag en kwamen in de buurt van de hoogste niveaus in 3,5 jaar, terwijl investeerders zich zorgen maakten over de toekomstige productie in Venezuela en Iran.
De in New York verhandelde WTI ruwe olie futures stegen 35 cent, of grofweg 0,5%, tot $72,70 per vat om 3.40 uur ET (07.40 GMT), een niveau dat voor het laatst werd gezien in november 2014.
Ondertussen won Brent ruwe olie futures, de referentie voor olieprijzen buiten de Verenigde Staten, 53 cent ofwel 0,7 procent naar $79,75 per vat, niet ver van de recente pieken op $80,50 van vorige week.
Olieprijzen schoten maandag omhoog door de bezorgdheid dat de VS nieuwe sancties zal opleggen aan Venezuela, nadat president Nicolas Maduro een tweede zesjarige termijn won in de presidentsverkiezingen afgelopen weekend. Critici hebben deze verkiezingen een farce genoemd en een geplaveide weg naar autocratie, in dit door crisis getroffen olieproducerende land.
De olieproductie van Venezuela is in twee jaar tijd al met een derde gedaald tot het laagste niveau in decennia.
De zorgen dat de dreigende Amerikaanse sancties tegen Iran de export van dat land zullen drukken dreef de prijzen ook op.
Het Witte Huis stelde maandag nieuwe eisen aan Iran, die inhouden dat elke nieuwe nucleaire overeenkomst met de VS Iran zou dwingen om te stoppen met het verrijken van uranium en de steun aan militante groeperingen in het Midden-Oosten op te zeggen.
Iran is een belangrijke olieproducent in het Midden-Oosten en lid van de Organisatie van Olie-exporterende landen (OPEC).
Deelnemers op de oliemarkt kijken nu vooruit naar de nieuwe wekelijkse gegevens over Amerikaanse commerciële ruwe olie-voorraden om de omvang van de vraag in 's werelds grootste olieconsumerende natie te peilen.
Industrieconcern American Petroleum Institute zal zijn wekelijkse rapportage om 16.30 uur ET (20.30 GMT) publiceren. Officiële gegevens van de Energy Information Administration worden woensdag vrijgegeven, te midden van voorspellingen over een olievoorraad-daling van ongeveer 2,8 miljoen vaten.