In een stap die de Oekraïense aspiraties naar het westen onderstreept in het aanhoudende conflict met Rusland, is de Europese Unie dinsdag lidmaatschapsonderhandelingen begonnen met Oekraïne. De start van de besprekingen, die door de Oekraïense premier Denys Shmyhal via een videoverbinding werd bevestigd, is een belangrijke mijlpaal voor Kiev en de EU en betekent een collectieve stap in de richting van wat Shmyhal "onze gezamenlijke grote overwinning" noemde.
Shmyhal benadrukte de diepgaande symboliek van de EU voor Oekraïne, die niet alleen een geografische entiteit vertegenwoordigt, maar ook een reeks waarden en een gevoel van verbondenheid. De bijeenkomst in Luxemburg, hoewel meer symbolisch dan inhoudelijk, is het begin van een lang en complex proces. Het zal uitmonden in gedetailleerde onderhandelingen zodra de EU de Oekraïense wetten grondig heeft bestudeerd om te bepalen welke hervormingen nodig zijn om ze in overeenstemming te brengen met de EU-normen.
De betrokkenheid van de EU bij Oekraïne en later Moldavië op dinsdag is ook een signaal van de geleidelijke verschuiving van de Russische invloed naar een diepere integratie met westerse structuren. De Belgische minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib, die het huidige voorzitterschap van de EU vertegenwoordigde, bevestigde dat de EU de soevereiniteit van Oekraïne steunt en het recht van de Oekraïense bevolking om haar eigen toekomst te bepalen.
De weg naar het EU-lidmaatschap is notoir veeleisend en vereist van kandidaten uitgebreide hervormingen in verschillende sectoren. Voor Oekraïne zorgt de oorlog voor extra complicaties en onbeantwoorde vragen over de haalbaarheid van toetreding als Russische troepen delen van het grondgebied blijven bezetten. Moldavië staat voor een parallel dilemma door de aanwezigheid van Russische troepen in de regio Transdnjestrië.
Zowel Oekraïne als Moldavië moeten niet alleen het hoofd bieden aan technische en juridische, maar ook aan politieke uitdagingen, aangezien alle 27 EU-lidstaten moeten instemmen met elke fase van de toetredingsonderhandelingen, waardoor het proces op meerdere momenten vertraging kan oplopen.
Hongarije, met zijn relatief nauwere banden met Rusland en zijn aarzeling om wapens te leveren aan Kiev, vertraagde aanvankelijk de start van de onderhandelingen. Het uitstel kwam voort uit bezorgdheid over de behandeling van de Hongaarse minderheid in Oekraïne, zoals diplomaten meldden.
De mogelijke uitbreiding van de EU met Oekraïne, Moldavië en andere aspiranten zoals de Westelijke Balkan en Georgië, zou een substantiële transformatie van het beleid en de procedures van de EU vereisen, onder andere op het gebied van landbouwsubsidies, economische ontwikkeling en besluitvormingspraktijken.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.