Bijna 200 landbouworganisaties hebben vrijdagochtend een beroep gedaan op het Witte Huis om onmiddellijk actie te ondernemen tegen de aanzienlijke problemen in de toeleveringsketen die voortvloeien uit een mogelijke staking in belangrijke havens aan de oost- en golfkust, die aanstaande dinsdag zou kunnen beginnen. Deze groepen slaan alarm over "dreigende en ernstige verstoringen in de scheepvaart" die de Amerikaanse landbouwsector kunnen treffen, waaronder een stilstand van havenactiviteiten, overbelaste spoorlijnen en historisch lage rivierwaterstanden die graantransporten per schip en de handel, met name met Mexico, belemmeren.
In een brief die is ingezien, verzochten de organisaties de federale overheid om het U.S. Army Corps of Engineers opdracht te geven de benedenloop van de Mississippi uit te baggeren om een bevaarbare diepte van 3,66 meter te garanderen. Ze drongen er ook bij het ministerie van Transport op aan om een noodverordening voor de rijtijden van vrachtwagenchauffeurs in de getroffen havens te overwegen om de druk van de verwachte verstoringen enigszins te verlichten.
De mogelijke werkonderbreking dreigt nu het zesjarige hoofdcontract tussen de United States Maritime Alliance (USMX) en de International Longshoremen's Association (ILA) maandag afloopt, waarbij loonkwesties een struikelblok vormen dat tot een impasse leidt. De USMX heeft een klacht ingediend tegen de ILA wegens oneerlijke arbeidspraktijken, waarbij de vakbondsleiders ervan worden beschuldigd te weigeren de contractonderhandelingen te hervatten.
De zorgen van de landbouwsector worden versterkt door de timing van de mogelijke staking, die samenvalt met het oogstseizoen van wat naar verwachting een recordoogst voor soja en een grote maisoogst zal zijn. Dit komt op een moment dat het wereldwijde aanbod overvloedig is en de prijzen dicht bij het laagste niveau in vier jaar liggen.
In de brief werd ook een eerder deze week gedaan verzoek herhaald aan de regering-Biden om in te grijpen en de staking te voorkomen, waarbij de nadruk werd gelegd op de wijdverbreide impact die dergelijke verstoringen in de hele Verenigde Staten zouden kunnen hebben. Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd op de brief.
De situatie wordt verergerd door de lage waterstanden in de binnenwateren, waardoor schepen vastlopen in cruciale delen van de benedenloop van de Mississippi, wat lichtere ladingen noodzakelijk maakt tijdens het piekseizoen voor de graanexport. Het pleidooi van de landbouworganisaties benadrukt de urgentie om een oplossing te vinden voor het behoud van de stroom van kritieke goederen en grondstoffen.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.
Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.