Canada staat aan de vooravond van een aanzienlijke verstoring van de spoorwegdiensten nu Canadian National Railway (TSX:CNR) en Canadian Pacific (NYSE:CP) Kansas City, de twee belangrijkste goederenvervoerders van het land, mogelijk te maken krijgen met massale werkonderbrekingen.
De vakbond Teamsters, die ongeveer 10.000 werknemers vertegenwoordigt waaronder locomotieftechnici, conducteurs, trein- en rangeerpersoneel en spoorwegverkeersleiders, is verwikkeld in vastgelopen onderhandelingen met beide bedrijven. De spoorwegexploitanten hebben aangegeven dat de uitsluitingen van de werknemers op 22 augustus zullen beginnen als er geen overeenkomsten worden bereikt.
Canadian National Railway, met een geschiedenis die teruggaat tot de jaren 1830 en opgericht in 1919, is enorm gegroeid door overnames zoals de Illinois Central Corp en Wisconsin Central, waardoor het netwerk is uitgebreid van de Grote Meren tot de Golf van Mexico.
Canadian Pacific, met wortels in de jaren 1880, heeft van oudsher Canada van kust tot kust verbonden en was ooit betrokken bij verschillende bedrijven, waaronder mijnbouw en horeca. CP stootte zijn spooractiviteiten in 2001 af en nadat het in 2021 Kansas City Southern Railway had overgenomen, werd het CPKC, waarmee het een enkel spoornetwerk opzette dat de VS, Mexico en Canada met elkaar verbindt.
Zowel CN Rail als CPKC hebben een prominente positie in de Canadese economie, met netwerken van kust tot kust die essentieel zijn voor handelscorridors en havens in heel Noord-Amerika. Het netwerk van CN Rail reikt van Vancouver tot Halifax en strekt zich uit tot New Orleans, waar ongeveer 25.000 mensen werken.
Het netwerk van CPKC verbindt Vancouver met Montreal en strekt zich uit tot havens in de Golf van Mexico en beide kusten van Mexico, met ongeveer 20.000 werknemers.
De inkomstenmix van deze exploitanten benadrukt hun belang in het vervoer van een divers scala aan goederen. In 2023 bestond de vrachtomzet van CN Rail voor 25% uit graan, meststoffen en steenkool, terwijl metalen, mineralen en bosbouwproducten 24% uitmaakten. Aardolieproducten, chemicaliën, auto's en intermodale containervrachten waren goed voor de resterende inkomsten.
CPKC meldde dat steenkool, graan, kaliumchloride en meststoffen 35% van de vrachtinkomsten uitmaakten, terwijl bosbouwproducten, energie, chemicaliën, metalen en auto's 45% uitmaakten en de rest van de intermodale containervracht.
Eerdere werkonderbrekingen hebben de kritieke impact aangetoond die deze spoorwegexploitanten hebben op de Canadese economie. In 2019 leidde een staking van CN Rail-werknemers tot tekorten en industriële vertragingen.
CP Rail heeft in het verleden ook te maken gehad met stakingen, met een staking van een dag in 2018 en een kortstondige staking in 2015 die eindigde in bemiddelde arbitrage. Een langere staking in 2012 waarbij CP Rail-werknemers betrokken waren, eindigde met tussenkomst van de overheid.
Nu de onderhandelingen in een impasse verkeren, geven de dreigende uitsluitingen aanleiding tot bezorgdheid over mogelijke economische tegenslagen die vergelijkbaar zijn met de tegenslagen die zich tijdens eerdere arbeidsconflicten in de spoorwegsector hebben voorgedaan.
Reuters heeft bijgedragen aan dit artikel.Dit artikel is vertaald met behulp van kunstmatige intelligentie. Raadpleeg voor meer informatie onze gebruiksvoorwaarden.