Wereldwijd nemen de handelsspanningen verder toe. Gistermiddag was er een klein lichtpuntje. De Europese Unie (EU) stelde namelijk zijn eerste pakket aan importheffingen op Amerikaanse producten uit tot half april. Het uitstel biedt extra tijd voor besprekingen met de Amerikaanse regering.
De EU is van plan om de eerder opgeschorte importheffingen opnieuw in te stellen en daarnaast extra heffingen op te leggen op goederen die naar de Verenigde Staten (VS) worden geëxporteerd. Het betreft hier onder andere hoogwaardig staal- en aluminium producten. Deze producten ontbeert de VS en dit betekent dat met name de maakindustrie en in het bijzonder de autofabrikanten hard worden getroffen met deze maatregelen.
Het opschorten van de importheffingen zorgde gisteren voor enige opluchting op de aandelenbeurzen maar het was niet voldoende om Wall Street in het groen te trekken.
De Europese Commissie stelt een onderzoek in naar BYD, de Chinese producent van elektrische auto’s. Het onderzoek richt zich op mogelijk oneerlijke staatssubsidies door de Chinese overheid. De subsidies hebben betrekking op de financiering van de Hongaarse productiefaciliteit van BYD. Het aandeel sloot vanochtend in Hongkong 7,7 procent lager.
Dieptepunt
Gistermiddag publiceerde The Conference Board de Leading Economic Index(LEI). Deze index geeft inzage in de conjuncturele ontwikkelingen. Na een daling in januari van 0,2 procent, daalde de economische barometer verder in februari met 0,3 procent. De deelindices consumentenvertrouwen en consumentenbestedingen lieten een opmerkelijke terugval zien sinds de start van dit jaar. De aandelenkoersen op Wall Street zijn ook onderdeel van de LEI. Vanaf medio februari bewegen de koersen zuidwaarts. Op basis van de uitkomsten van de LEI in februari voorspelt The Conference Board een groeivertraging van de Amerikaanse economie naar 2 procent dit jaar.
Niet alleen het consumentenvertrouwen maar ook het vertrouwen onder de Amerikaanse captains of industry zakte naar een dieptepunt. Volgens een enquête van zakenblad Chief Executive Magazine, gehouden onder 220 CEO’s, is het ondernemersvertrouwen naar het laagste niveau sinds 13 jaar gedaald. De terugval in de maand februari is zelfs de grootste daling op maandbasis sinds de start van de meting in 2003.
Shell
Zakenbank Jefferies verwacht dat aanstaande dinsdag, tijdens de beleggers dag van Shell, een verhoging van het dividend wordt aangekondigd. Een dividendverhoging is wellicht een oplossing om de onderwaardering van Shell ten opzichte van sectorgenoten te verminderen. Het dividendrendement van Shell blijft met 4,2 procent duidelijk achter op BP (LON:BP) en TotalEnergies (NYSE:TTE) die respectievelijk 5,9 en 5,8 procent uitkeren. Een hogere dividenduitkering zou mogelijk ten koste kunnen gaan van de aandeleninkopen. De verwachting is dat ook dit jaar voor een bedrag van 14 miljard dollar aan eigen aandelen wordt ingekocht maar dat de jaren daarna het bedrag omlaaggaat.
Verder denkt Jefferies dat Shell meer gaat investeren in de divisies Integrated Gas en Upstream om zo de groei in LNG verder op te voeren en te gelijkertijd de olieproductie op peil te houden. De zakenbank heeft Shell op de kooplijst staan met een koersdoel van 33 Britse pond. Dit is ruim 20 procent hoger dan de huidige koers.