De koers van het aandeel Sears is woensdag op de beurs van New York met 6% gestegen, dit nadat volgens artikelen in de pers het management een nieuwe sluitingsronde van winkels zou aankondigen. Het is algemeen geweten dat Sears zich in de problemen bevindt.
De winkelketen, die onder andere de merken Sears en Kmart in portefeuille heeft, zou plannen hebben om nog eens 72 winkels te sluiten. Eerder dit jaar werd al aangekondigd dat 180 winkels de deuren zullen sluiten.
Volgens Business Insider heeft er intern een lijst gecirculeerd met de namen van 16 Sears winkels, 49 Kmart winkels en 7 autocentra die tot sluiting gedoemd zijn. Het merendeel van de betrokken winkels zou al op relatief korte termijn dicht gaan.
Sears, dat geen commentaar wenste te geven op de geruchten, beschikte 5 jaar geleden nog over 2.000 verkooppunten. Als de geruchten kloppen, zou dit aantal gereduceerd worden tot 1.200.
Het eerste winstgevende kwartaal in 2 jaar
Deze golf van winkelsluitingen kadert in een reorganisatieplan bij Sears. Het bedrijf, eens een icoon van de Amerikaanse distributiesector, heeft zijn inkomsten snel achteruit zien boeren in een sector die gekenmerkt wordt door sterke concurrentie. De distributiesector wordt bovendien in toenemende mate gedomineerd door reuzen zoals Wal-Mart.
Hard geraakt door de opkomst van de online verkopen, is de eerste distributiegroep in de Verenigde Staten er sinds 2010 niet meer in geslaagd om op jaarbasis winstgevend te draaien.
Dankzij een besparingsplan met een omvang van 1,25 miljard dollar, inclusief de sluiting van winkels en het schrappen in het personeelsbestand, slaagde Sears er ondanks alles in om voor het eerst in 2 jaar een kwartaalperiode winstgevend af te sluiten.
Onderaan de streep was er een nettowinst van 244 miljoen dollar, ten opzichte van een verlies van 471 miljoen dollar twaalf maanden voordien. Het resultaat werd positief beïnvloed door de verkoop van het merk Craftsman in maart voor een bedrag van 525 miljoen dollar aan Stanley Black & Decker.
Nochtans zijn de vergelijkbare verkopen (winkels langer dan een jaar open) bij Sears met 12,40% gedaald. Bij Kmart werd een daling met 11,20% opgetekend. Daardoor daalde het globale omzetcijfer met 20% tot 4,30 miljard dollar.
Op de beurs van New York is de koers van het aandeel Sears over de afgelopen 12 maanden met 45% in waarde gedaald. De koers bedraagt nu 6,90 dollar, of 25% minder dan bij het begin van het jaar.
Obligatierendementen zijn gestegen
Op de secundaire markt blijven de obligatierendementen van deze emittent hoog. Zo is er bijvoorbeeld de obligatie die loopt tot 2019 met een coupon van 8%. Deze noteert momenteel rond 78% van nominale waarde, waardoor het jaarlijks rendement 19% bedraagt.
Het betreft een senior niet-gewaarborgde obligatie met een rating « CCC- » bij Standard & Poor’s. Uiteraard moet deze obligatie tot de speculatieve categorie gerekend worden.
De tweederangs gegarandeerde met een rating « B- », biedt een rendement op jaarbasis van 12%. Deze obligatie terugbetaalbaar in 2018 noteert aan een koers van 93% van de nominale waarde.