Afgelopen woensdag heeft de Amerikaanse centrale bank (Fed) voor het eerst in ruim drie jaar de rente met 25 basispunten verhoogd. De Fed voorziet een rentestand van 1,75 tot 2 procent per ultimo 2022 en 2,8 procent voor volgend jaar. Daarnaast is de Fed van plan om liquiditeiten uit de geld- en kapitaalmarkten te onttrekken. Na een periode van ruim monetair beleid als gevolg van de hardnekkige inflatie is de tijd aangebroken om monetair te verkrappen. Met deze ommezwaai in het monetaire beleid wordt de focus verlegd van het stimuleren van de economische activiteiten naar het beteugelen van de inflatie.
Consumentenprijsindex
De vorige renteverhoging van de Fed, in december 2018, zorgde voor een verkoopgolf op de aandelenmarkten omdat de kapitaalmarkten hiermee geen rekening hadden gehouden. Powell heeft geleerd van deze foutieve inschatting. Het rentebesluit van de Fed deze week was conform de verwachtingen en derhalve reeds ingeprijsd door de financiële markten. Beleggers reageerden opgelucht nu er duidelijkheid is over het toekomstige monetaire beleid. Het wegnemen van onzekerheden bij beleggers weegt op dit moment zwaarder dan de negatieve gevolgen van de verwachte economische groeivertraging. Bovendien zijn aandelenbeleggers gebaat bij een beheersbare inflatie.
De Amerikaanse consumentenprijsindex (CPI) is in februari uitgekomen op 7,9 procent. Eén jaar eerder (februari 2021) lag de CPI op 1,7 procent. Vorig jaar steeg de CPI in twee maanden tijd (april 2021) naar 4,15 procent. Als de huidige prijsontwikkelingen enigszins stabiliseren dan zou het zo maar kunnen zijn dat de inflatie afneemt simpelweg omdat de prijzen een jaar geleden ook een aanzienlijke stijging lieten zien. De Fed is van mening dat op korte termijn de inflatie nog zal toenemen maar dat de prijsstijgingen op jaarbasis in de tweede helft van dit jaar zullen afnemen. De CPI stond vorig jaar juni op 5,3 procent.
Metro Goldwyn Mayer (MGM)
Amazon (NASDAQ:AMZN) kondigde vorig jaar mei aan voor 8,5 miljard dollar filmstudio MGM te willen overnemen. De techgigant ligt zowel in Europa als in de Verenigde Staten onder een vergrootglas vanwege het vermeende machtsmisbruik. Er werd derhalve gevreesd dat de deal niet door zou gaan. Toch gaf de Europese Commissie groen licht voor de overname omdat het samengaan van de twee bedrijven niet leidt tot oneerlijke concurrentie. De Amerikaanse evenknie FTC had tot half maart de tijd om een zaak aan te spannen tegen de overname. Dit is niet gebeurd. Dit betekent dat MGM nu officieel in bezit is van Amazon. Het is goed nieuws voor de bezitters van een Prime Video abonnement. MGM bezit meer dan 4.000 films waaronder de kaskrakers James Bond en Rocky. De prijzenkast van de filmstudio is ook aardig gevuld met 180 Academy Awards en 100 Emmy Awards. Op het gebied van tv-series liggen er nog 17.000 afleveringen op de plank. Dit betekent dat de streamingdienst van Amazon in één keer een stuk uitgebreider is geworden. Met de overname gaat Amazon verder de strijd aan met Netflix (NASDAQ:NFLX) en Disney+ (NYSE:DIS). Het aandeel Amazon sloot donderdag 2,7 procent hoger.