Het einde van een tijdperk. Zo kenschetst Yu Yongding, een voormalig lid van China’s monetaire beleid commissie, het besluit van China om de waarde van de yuan met 1,9 procent te verlagen.
“De wisselkoers begint aan een periode van stabilisatie en wellicht zelfs depreciatie”, aldus Yu. “Het besluit van de People Bank of China’s (PBOC) om dinsdag de munt fors af te waarderen was ‘symbolisch’ voor deze verandering.”
De waarde van de yuan mag nu met bijna 2 procent dalen ten opzichte van de dollar. Deze devaluering is de meest significante aanpassing van de yuan sinds 1994, toen Beijing de munt met een derde liet dalen.
Volgens Peking gaat het om een eenmalige ingreep. De PBOC hoopt met de waardevermindering van de munt de Chinese export en economie aan te jagen.
“Een zwakkere yuan kan de export laten aantrekken, maar het is een gevaarlijke manier om dat te bereiken”, stelt Yu.
“Het zou volledig verkeerd zijn om de export op deze wijze te stimuleren. Ik denk ook niet dat de PBOC die richting op wil gaan.”
Yu, die nu onderzoeker is bij de Chinese Academie van Sociale Wetenschappen, is van mening dat de centrale bank zo weinig mogelijk interventies moet doen op de markt: “Wanneer de markt van mening is dat de yuan moet afzwakken, laat de munt dan ook goedkoper worden.”
De depreciatie van de Chinese munt zal zeker effect hebben op de valuta’s van opkomende markten. De grootste impact zal echter komen van de beleidsbeslissingen van de Fed, aldus Yu.
Overigens blijkt een dag later al dat de waardeverlaging op dinsdag niet eenmalig was. Woensdag deed de Chinese centrale bank er nog een schepje bovenop: de munt werd in waarde verlaagd tot 6,3306 yuan voor 1 Amerikaanse dollar, tegen 6,2298 yuan voor 1 dollar dinsdag.